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    “好！”城头一片喝彩。

    “贺珍乘胜追击，连战连捷！接连两次击溃李定国主力，杀得西贼伏尸遍野！

    张献忠屯兵广元以为后援，与贺珍数战无法突破大顺军防线，西贼退回重庆！”

    “汉中固若金汤！”

    蛇山城头上，欢呼声此起彼伏。

    “狗日的黄老虎！偷鸡不成蚀把米！”

    “贺将军硬气！给咱大顺长脸了！”

    绝境之中，这封从西北传来的捷报，让连日来被追得抬不起头的屈辱，在这一刻终于找到了出口。

    李自成扫过周围激动得满脸通红的将领。

    他等的就是这口气。

    大顺军现在最缺的不是粮草，不是兵器，是那口在北方被清军打散了的心气。

    “都给额安静！”

    李自成猛地抬手，城头欢呼声戛然而止。

    他转身面向大江，指着对岸的八旗大纛：

    “贺珍替咱们守住了后院，把张献忠那只狗爪子剁了。可咱们眼前，还有一群吃人的恶狼。”

    拔出佩剑，剑锋直指汉口。

    “你们看这座武昌城！城墙塌了，连个躲箭的垛口都没有。建虏到了对岸，江面上连条像样的战船都凑不齐。”

    “往南是荒山，往东取江南是大计，但不是现在！

    但是现在，不能再退了，再退一步，底下弟兄的心就散了！”

    他扫过刘宗敏、刘芳亮、袁宗第的脸。这些跟着他在商洛山吃过树皮、在北京穿过蟒袍的汉子，都紧紧闭着嘴。

    “逃了一路，弟兄们的血都快冷了。今儿汉中传了捷报！大顺的兵还能打！大顺的刀没卷刃！”

    “建虏也是一个脑袋两条腿！”

    “阿济格以为额们是任人宰割的羊羔？额偏要崩断他几颗牙！”

    “额们要借着汉中大捷这口气，在武昌结实实败建虏一场！

    让底下弟兄们看，八旗兵也是肉长的，一刀砍下去，照样掉脑袋！”

    刘宗敏抽出大刀，仰天怒吼：“打！入他娘的！老子就算死，也得拉十个鞑子垫背！”

    “战！死战！”

    城头上大顺将领齐声咆哮。

    蛇山南麓的楚王府，经过大顺军大半个月的连日修缮，承运殿那坍塌的半边殿顶终于补齐，残破的朱漆柱子也被草草粉刷了一番。

    这座昔日大明藩王的府邸，勉强恢复了几分威严。

    一如驻扎在这座废墟之中的大顺军，拼命在绝境中维持着最后的体面。

    大殿内的气氛凝重，汉中的捷报仅仅振奋了数日军心。

    李自成坐在御案后，翻看案上的军报。

    “建虏的动作太快！”

    大将袁宗第跨步出列：

    “陛下，阿济格的前锋不仅过了江，还在城北、城东的洪山、傅家坡一线，连夜扎下了连营！

    这是要把咱们往北、往东的路都掐了！”

    “水路更糟。”

    水师将领周凤梧脸色铁青，抱拳抢白。

    “建虏一路收编了一批明军水师，加上他们从江北搜罗的船只，现在已经把武昌江面彻底封锁。

    咱们派去对岸和下游打粮的船，只回来了二十几艘。

    连江边的渔村，都让鞑子刮得干干净净，一粒米没给咱们留！”

    大殿内一时间没人接腔。

    这几日，清军不急着攻城。他们把红衣大炮拉到阵前，每天推着炮车往前挪个几十丈，隔着老远轰击大顺军抢修的城垒。

    同时派出百十骑精锐马甲，轮番在各个城门外袭扰。
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